খুলনা বিভাগীয় অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন মালিক গ্রুপ (কেডিআইডব্লিউটিওজি) গত ১৫ বছর ধরে শেখ পরিবারের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে, যা সাধারণ নৌকা মালিকদের মধ্যে গভীর ক্ষোভের জন্ম দিয়েছে।
এই সময়কালে, শেখ পরিবার শিপিং ব্যবসায় একচেটিয়া দখল করে বলে অভিযোগ, ছোট জাহাজ মালিকদের ব্যাপক আর্থিক ক্ষতির কারণ। প্রতিশোধের ভয়ে কথা বলতে না পেরে অনেকেই দেউলিয়া হয়ে যাওয়ার সময় তাদের নৌকা স্ক্র্যাপ করতে বাধ্য হয়েছিল।
৫ আগস্ট, ২০২৪-এ, দীর্ঘস্থায়ী অভিযোগগুলি ফুটে উঠলে পরিস্থিতি একটি টিপিং পয়েন্টে পৌঁছেছিল। তাদের অধিকার থেকে বঞ্চিত হতাশ নৌকা মালিকরা প্রতিবাদ শুরু করে এবং সফলভাবে স্ব-নিযুক্ত শেখ পরিবার কমিটি ভেঙে দেয়।
এর ফলে ২৪ আগস্ট, ২০২৪-এ একটি বিশেষ সাধারণ সভায় একটি পাঁচ সদস্যের অ্যাডহক কমিটি গঠন করা হয়। কমিটিতে সৈয়দ মোজতাহেদ আলীকে আহ্বায়ক, মোঃ আব্দুল গাফ্ফারকে যুগ্ম আহ্বায়ক এবং সদস্য হিসেবে কাজী ইমাম হোসেন বাদশা, মোঃ ফিরোজ কবির, মো. আব্দুর রশিদ, চেয়ারম্যান হিসেবে মোহাম্মদ সামছুল আলম। নেতৃত্ব নির্বাচন আয়োজনের জন্য একটি নির্বাচনী বোর্ডও গঠন করা হয়েছে।
তবে, নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পরপরই, আহ্বায়ক সৈয়দ মোজতাহেদ আলী পদত্যাগ করেন এবং অ্যাডহক কমিটির এখতিয়ারের বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তুলে, মোজতাহেদ আলী-চন্দন পরিষদ নামে একটি পৃথক নির্বাচনী প্যানেল গঠন করেন। নির্বাচন, ৩০ নভেম্বর, ২০২৪-এর জন্য নির্ধারিত ছিল
একজন সদস্য যিনি তার সদস্যপদ নবায়ন করেননি তার দ্বারা একটি মামলা দায়ের করার পরে স্থগিত করা হয়েছে৷ এতে মালিক গ্রুপের নেতৃত্ব অস্থির হয়ে পড়ে। নেতৃত্বের এই শূন্যতার মধ্যেই জাহাজ ব্যবসায় ন্যায্যতা নিশ্চিত করতে উভয় পক্ষের সদস্যদের সমন্বয়ে একটি নিরপেক্ষ অন্তর্বর্তী কমিটি গঠনের প্রস্তাব করা হয়।
তবে, মোজতাহেদ আলী-চন্দন পরিষদ, যাদের নেতাদের আওয়ামী লীগের সাথে দৃঢ় সম্পর্ক রয়েছে, তারা এই উদ্যোগ প্রত্যাখ্যান করেছে। মফিজুল ইসলাম চন্দন এবং অন্যান্য বিশিষ্ট আওয়ামী লীগ নেতা সহ দলটির গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে নৌপরিবহন খাতের কল্যাণের চেয়ে রাজনৈতিক স্বার্থকে প্রাধান্য দেওয়ার অভিযোগ আনা হয়েছিল।
বিষয়টি খুলনার বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের সমন্বয়কদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে। ২৯ শে ডিসেম্বর, ২০২৪-এ, তারা খুলনা শিপিং গ্রুপ অফিসে একটি আলোচনায় আমন্ত্রণ জানিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলির মধ্যে মধ্যস্থতার চেষ্টা করেছিল। যাইহোক, মোজতাহেদ আলী-চন্দনপ্যানেল বা প্রাক্তন অ্যাডহক কমিটির সদস্যরা কেউই উপস্থিত ছিলেন না, ছাত্র আন্দোলনের সমন্বয়কদের সঙ্কট মোকাবেলায় ১১ সদস্যের একটি আহ্বায়ক কমিটি গঠনের জন্য অনুরোধ করেছিলেন।
আহ্বায়ক এসএম আকবর হোসেন ও যুগ্ম-আহ্বায়ক এসএম রফিকুল ইসলামের নেতৃত্বে নবগঠিত কমিটি মেরিটাইম সেক্টরে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনার অঙ্গীকার করেছে।
তাদের মিশনের মধ্যে রয়েছে পদ্ধতিগত বৈষম্য মোকাবেলা করা, আদালতের নির্দেশাবলী মেনে চলা এবং স্বচ্ছ নেতৃত্ব প্রতিষ্ঠার জন্য দ্বি-বার্ষিক নির্বাচন করা। কমিটি আওয়ামী লীগ সমর্থিত নেতাদের প্রভাব দূর করার এবং শিল্পকে স্থিতিশীল করার জন্য সংস্কার আনার প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেয়।
তাদের প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, মোজতাহেদ আলী-চন্দন পরিষদ এবং এর সহযোগীদের বিরুদ্ধে অপবাদ এবং অস্থিতিশীল কৌশলের মাধ্যমে কমিটির উদ্যোগকে দুর্বল করার চেষ্টা করার অভিযোগ আনা হয়েছে। তবে সাধারণ নৌকার মালিকরা কমিটিকে তাদের সমর্থনের অঙ্গীকার করেছেন এবং রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ ও দুর্নীতির হাত থেকে এই খাতকে রক্ষা করার জন্য সংশ্লিষ্ট সকলের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন।